Den 20. februar 

Sidste dag. Tiden er gået alt for stærkt! Der er stadig så meget at finde ud af, så meget at lære.

Jeg starter dagen med at hilse på en gruppe af frivillige ældre mennsker der hjælper teatret med at pakke breve og andre ad hoc opgaver. Mange af dem har været på teatret i 10, 15 og en enkel i 20 år! Så der var virkelig nogle interessante historier at høre her. Teatret var lukket i 2 år 1999 på grund af en økonomisk krise. Teatret genåbnede i 2001, bl.a. med hjælp fra en del af de frivillige der stadig er der i dag.

Sharon gav mig en rigtig grundig rundvisning på hele teatret (i sidste øjeblik!) hvor hun blandt andet fortalte at da de for nogle år siden skulle grave ud til en tilbygning, fandt de et kæmpe stort hulrum under teatret. Ingen ved hvorfor det er der og der findes ingen tegninger med det på, men teatret udnytter nu rummet til opbevaring, og deres store drøm er at lave det til en del af teatret, som et særskilt aktivitetsrum for unge (disse planer er dog ikke med i byfornyelsesplanerne).

Det engelske kunstråd har taget initiativ til at fremme teknologien i teatret og har i den forbindelse udvalgt 11 producenter, turnerne teater, og stationære teater til at udvilkle ny metoder at markedføre teater på. NWT har fået 130.000 pund (1.099.000 dk.kr.). Pengene skal primært bruges på udstyr som kameraer og pc´er og en ny hjemmeside. Ideen er bl.a. at der skal laves "behind scenes" videoer, interviews, lydfiler fra prøverne der skal være tilgænglig på hjemmesiden, på youtube og diverse community sites. NWT skal bruges som et eksempel for andre teatre, og der vil i løbet af foråret blive skrevet tykke rapporter om hvordan et teater kan bruge teknologien. Dette følger vi tæt!

Inden afrejse fik jeg lov at interviewe Andrew, Head of marketing, om deres markedsførings strategi og deres daglige arbejde med mangfoldighed og udvikling. En meget spændende og givende snak og den gav i hvert fald et par tips med hjem i bagagen!

Jeg siger tusinde tak for denne gang til Andrew, Sharon, Rachel, Rob, Klyde, Sarah og alle de andre der tog så godt imod mig!  

Den 19. februar

Ipswich står overfor en større byudvikling i området omkring The New Wolsey Theatre. Et stormagasin vil rejse sig lige ved siden af teatret og pladsen foran vil blive renoveret med cafeer og restauranter. I samme forbindelse har teatret fået mulighed for at udvide med et ekstra lokale og flere ekstra kontorer. Her til formiddag var der visionsmøde for denne tilbygning. Nødvendigheden af den ekstra plads og det ekstra teaterrum skulle formuleres, og en fremtidsvision for teatrets Creative Learning program skulle fastlægges. Creative Learning er teatrets undervisning og udviklingslinie. Her arbejder man primært med tre "hovedgrupper" de 5-13 årige (undervisningsprogrammer for børn), de 0-99 årige (workshops for familier, kreative kurser, programmer for unge med sociale problemer m.m.) og de 18 + (unge der ønsker en professionel karriere indenfor teatre, det være skuespillere som teknikere). Der tilbydes mange forskellige former for undervisning og forløb, så der er virkelig meget at se til. Dette nye rum, teatret har fået mulighed for at udvide med, skal hovedsageligt indeholde The Creative Learning Programs muligheder.

Fra venstre: Nicola (ekstern konsulent), Rob (leder af Creative Learning) og Sarah (teaterdirektør)

Efterfølgende tog Rob (Leder af Creative Learning) mig med til deres nuværende kontorer der ligger i teatrets studio (en mindre sal med plads til 100. ligger 200 meter fra teatret).

Her fortalte Rob mig om arbejdet med de unge mennesker og om hvad de forskellige programmer tilbyder. Rob er selv instruktør på mange af deres projekter og hans passion for de unge og deres udvikling kunne mærkes på lang afstand. Han ser egentlig ikke sig selv som instruktør for de unge mennesker, men mere som mentor. Han arbejder med de unge hvor de er og ikke hvor omverden synes de burde være. Dette skaber en del politiske kampe i hans hverdag, men han kommer ud med rigtige gode resultater, så hver dag er et skridt i den rigtige retning.

Creative Learning har en linie dedikeret til unge med sociale problemer. Creative Learning bliver kontaktet af skoler, der har elever de ikke kan nå. Eleverne (udvalgte elever -16 pr år) kommer igennem et 16 ugers forløb, hvor der selvtillid, deres sociale evner, deres kreative tankegang bliver udvidet og hævet. Alt undervisning foregår i et teatralsk rum og er basseret på erfaringer, øvelser og arbejde fra teaterbranchen.

I eftermiddag fik jeg en gennemgang af teatrets økonomi af teatrets økonomichef, Klyde.

teatret er faktisk deffineret som en "velgørende" virksomhed (ikke-kommerciel), hvilket gør regnskabet en del mere kompliceret. Regnskabet deles op i tre forskellige (og en total).

Omkostninger vedr.: 1. driften af selve teatret. Ikke direkte produktionsorienterede udgifter. F.eks. ALLE fastansatte personale, markedsføring af produktionerne. 2. udgifter der vedrører fondraising, kontakt med Kunstrådet, organisatoner m.m. (det meste af direktørens loen). 3. Udgifter der skal til for at drive teatret. f.eks. bestyrelsesudgifter (bestyrelsen er ikke-lønnet, men forplejning, transport m.m.), revisor, advokatudgifter. Produktionsudgifterne er holdt i et særskilt regnskab.

Her til aften, tog vi til en meetingevent i en lokal boligforening. Arrangementet er ét i en række af initivativer fra borger der ønsker en bedre dialog imellem kulturene, uanset tro, oprindelse, opvækst. Arrangementet er støttet af andre lokale borgere der kommer med mad og drikkevare. på denne særlige aften, var der efter maden arrangeret et foredrag om hvordan man i England ser den muslimske tro integreret i det engelske samfund. Her mødte vi bl.a. to personer, der arbejder aktivt med integration blandt unge mennesker, samt arrangøren af eventen, som selv kom til England for bare 15 år siden. Jeg fik deres synspunkter på den engelske integration og fik belyst hvordan deres arbejde spræder sig til andre boligforeninger med stor succes. Den største barriere er kvinderne. De er opdraget til ikke at kigge maend i øjnene, og det har englænderne svært ved at forstå. På disse meetingevents, forsøger de at etablere en kontakt mellem kvinderne og de andre borgere, uanset tro. Hvilket inspirende møde!

Sharon snakker med de fremmødte til meetingeventen.

Den 18. Februar

Endnu en lang og spændende dag, med masser af informationer og mange nye ansigter. Var til møde i Ip-art (Ipswich Arts Festival) der er byens kunstrepræsentanter der sætter festival på benene hvert år. Festivalen ligger i forlængelse af NWT´s egen festival, Pulse og inden Børnefestivalen (direkte oversat) i August. I 14 dage er der over 60 events, workshop, udstillinger, forestillinger, oplæsninger og meget mere på plakaten. Gruppen bag består blandt andre af: DanceEast, Artsroute, Eastern angels, Arts association, Nia Project og New Wolsey Theatre. Alle tænklige kunstformer er repræsenteret og alle har fokus på et mangfoldigt program. Derfor har de new-audience konsulenter til at deltage ved møderne for at sikre the diversity i de 14 dage festivalen løber over.

Festivallen overlever udelukkende på sponsorater fra det lokale erhvervsliv og entréindtægter. Ingen af kræfterne bag er lønnet og alt arbejdskraft er frivilligt eller "doneret" af de respektive kunstinstitutioner (med undtagelse af de udøvende kunstnere). Lyder det bekendt? Ja, man behøver alligevel ikke rejse til det store udland, for at opleve "the art festival". Vi har jo vores helt egen Kul´tour i Taastrup!

Den ting der slog mig mest, var den høje teknologiske standard de har på festivallen. Der er oprettet flere steder i byen, hvor man kan købe billetter til de forskellige arrangementer og alt festivallens elektroniske udstyr er financeret/sponsoreret af toglinien ind til London (!).

Efter det, flere timer lange møde, hvor hele festivallens program blev fastlagt, fik jeg en lang snak med James, som er, hvad man i danmark, ville betegne som bestyrelsesformand. Han fortalte om festivallens udvikling siden de begyndte at have fokus på at få mere verdenskunst med - og den udvikling har kun været positiv!

Senere på dagen fik jeg en lang snak med økonomichefen på teatret. Fik stukket teatrets (endnu ikke offentliggjort) regnskab i hånden for 2008. Regnskabet gennemgår jeg til i morgen, hvor jeg skal ha endnu en snak med ham om detaljerne i regnskabet. Kan afsløre allerede nu, at teatrets budget er hele tre gange så stort som Taastrup teaters, trods en slående lighed mellem de to teatre. Samme antal årlige produktioner, samme antal sæder i salen, samme fokuspunkter i teateres visioner. Det gør det meget mere interessant at sammeligne regnskaber for de to teatere!

Her til aften så jeg så den vel sælgende forestilling A Chorus of Disapproval. Det er teatrets årlige musicalproduktion, og det der gjorde denne forestilling særlig, var den meget klassisk - ikke i tone, men i manuskript og det trak et helt nyt (eller gammelt) publikum til teatret. NWT har (også) i denne sæson gjort en del ud af at have en meget varieret udbud til sit publikum - "der skal være noget til enhver smag". Forestilling var med skøn opløftende humor, om man kunne tydlig mærke at publikum, som jeg selv, havde en skøn aften!

Den 17. Februar   

I morges moedtes jeg med Andrew. Jeg fik den store rundvisning paa teatret, og moedte rigtig mange ansatte.

(New Wolsey Theatre har omkring tre gange saa mange ansatte som Taastrup Teater).

Der i blandt Rachel, som arbejder med markedsfoeringen og New Audience Develpment (NAD) paa teatret. Hendes primaere funktion, er at tage rundt i kommunen (og omegn) og snakke med diverse foreninger og den lokale befolkning om NWT´s kommende forestillinger. Hendes funktion kommer jeg til at stifte meget mere kendskab til i loebet af dagen.

Senere paa formiddagen, deltog jeg i det ugentlige markedsfoeringsmoede, med 7 af de administrative ansatte, her iblandt Sarah, der er administrativ leder af NWT. Her gennemgik vi sidste uges billetsalg, og de tiltag der skal goeres i den kommende uge, for at fremme billetsalget. Det blev ogsaa konstateret at A chorus of Disapproval, som er deres nuvaerende produktion, saelger rigtig godt, saa fokus var meget paa de dage der laa lavt i billetsalget. Forskellige muligheder blev vendt, bl.a. saerlige events foer forestillingerne, der skulle traekke folk til og en naer kontakt til skolerne i omraadet. Her har Rob den primaere funktion. Han er skolernes faste kontakt og uddannelseskontakt. Rob skal jeg snakke meget mere med i loebet af ugen.

Marketing meeting (Fra venstre: David, Rob, Rachel, Kelly, Andrew, Sarah og Sharon)

Rachel inviterede mig ud til frokost paa Ipswich Caribbean Association Centre, hvor Rachel informerer om teatrets kommende produktioner og saelger billetter paa stedet. Der er ingen tvivl om at New Wolsey Theatre arbejder med face-to-face kontakt i stor stil. Vi moedte mange interessante mennesker, og mange var isaer interesseret i at hoere om Taastrup i Danmark.

Som udenlands gaest, fik jeg lov til at traekke ugens vinder i deres lotteri, og vinderen blev Russel, som er Community development officer i East suffolk mind mental health organisation, som New Wolsey Theatre ogsaa arbejder taet sammen med. Russel har arbejdet med NAD i fire aar i Ipswich og havde mange gode erfaringer at dele ud af.

Om eftermiddagen tog Rachel mig med ind til London, til Hackney Empire Theatre (HET), hvor der var inviteret til en saerlig event, en preview på en kommende forestilling som HET og NWT co-producerer som en del af The Eclipse theatre, som er en sammenslutning af teatre, der arbejder med NAD og som har til maal at fortaelle historier, som ellers aldrig ville blive fortalt. Dette vender jeg tilbage ti li loebet af ugen. til denne event moeder jeg teaterlederen af Hackney Empire og hoerer om deres arbejder med NAD.

Eventen på Hackney Empire.

Tilbage i Ipswich, tager vi til Guestnight på NWT. Her moeder jeg bestyrelsen af teatret, vennerne, skuespillerne og erhvervsklubberne der er er engageret i teatret. Jeg har en lang snak med formanden for bestyrelsen, der fortaeller meget om hvordan bestyrelsen arbejde er på teatret.

Efter en lang dag, hvor jeg har moedt rigtig mange interessante personer, er det paa tide at vende naesen mod hotellet. En ny dag venter i morgen.

/Sascha

Den 9. Februar
Har netop modtaget en mail fra England, fra Andrew der skal være min guide, mens jeg er der. Han har sammensat et udbytterigt program for mig, og jeg glæder mig mere og mere for hver dag der går. Jeg skal starte med at deltage i et markedsføringsmøde omkring deres næste produktion. Om tirsdagen skal jeg studere den forestilling de har kørende i øjeblikket, A Chorus of Disapproval. Og listen er lang over opgaver og udfordringer, men det vil jeg skrive mere om når jeg er der. Det bliver lærerigt at opleve hvordan et andet teater i udlandet arbejder. Og så især et teater der ligner så meget vores eget i beliggenhed, størrelse (plads til 400 - se oversigt) og målgruppe.
Deres arbejde med mangfoldighed, integration og udvikling kan virkelig give viden og inspiration til vores eget teaters arbejde.

/Sascha